Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menyambut antusias keputusan Indonesia menjadi tuan rumah FIFA ASEAN Cup 2026. Menurutnya, kesempatan tersebut menjadi momentum besar bagi skuad Garuda untuk mengejar trofi perdana di turnamen tersebut.
Herdman menilai antusiasme tidak hanya dirasakan para pemain, tetapi juga jajaran staf Timnas Indonesia. Ia melihat seluruh elemen tim memiliki semangat yang sama untuk memanfaatkan kesempatan menjadi tuan rumah dengan sebaik-baiknya.
"Ya, saya rasa pemikiran atau kegembiraannya. Saya pikir setiap pemain yang telah saya ajak bicara, para staf merasa antusias dengan kesempatan ini," kata John Herdman pada konferensi pers di Jakarta, Senin (14/9/2026).
Pelatih asal Inggris tersebut juga menyoroti ambisi Ketua Umum PSSI Erick Thohir yang mendorong Indonesia menjadi tuan rumah FIFA ASEAN Cup 2026. Menurut Herdman, keputusan tersebut menunjukkan besarnya ambisi PSSI untuk membawa turnamen ke Indonesia.
"Tapi ini menunjukkan ambisi dari Pak Erick Thohir untuk membawa turnamen ini ke sini (tuan rumah)," ungkapnya.
FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi penyelenggaraan perdana turnamen tersebut dengan Indonesia sebagai tuan rumah. Bagi Herdman, kesempatan bermain di hadapan publik sendiri sekaligus membuka peluang bagi Timnas Indonesia untuk meraih trofi yang selama ini menjadi impian.
"Ini adalah pertama kalinya hal ini terjadi, dan ini akan menjadi kesempatan pertama kami untuk memenangkan sebuah trofi. Dan itulah yang kami impikan, itulah yang kami upayakan untuk mengangkat trofi tersebut bagi para penggemar kami dan bersama para penggemar kami di stadion kita sendiri," tegasnya.
Herdman menilai kesempatan tersebut merupakan salah satu peluang terbesar yang dimiliki Timnas Indonesia setelah sekian lama untuk merealisasikan ambisi menjadi juara.
"Ini adalah kesempatan terbesar yang kita miliki setelah sekian lama untuk mewujudkan hal itu," tuturnya.
Komentar Herdman tersebut kemudian mendapat respons dari Erick Thohir. Ketua Umum PSSI itu mengakui bahwa dirinya memang memiliki ambisi besar terhadap kiprah Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026.
Erick menegaskan ambisi tersebut bukan semata-mata keinginan pribadi, melainkan merupakan mimpi yang juga ingin diwujudkan bersama oleh seluruh pihak yang terlibat dalam sepak bola Indonesia.
"Mohon maaf kalau PSSI, Ketua Umumnya hari ini ambisius, bukan karena apa, ya itu mimpi kita semua. Dan kita harus coba mencapai target sebaik-baiknya," kata Erick pada kesempatan yang sama.
Sebagai tuan rumah, Timnas Indonesia diharapkan mampu memanfaatkan dukungan publik untuk tampil maksimal. Herdman pun menegaskan bahwa kesempatan bermain di kandang sendiri harus diiringi kerja keras untuk merealisasikan target yang telah dicanangkan PSSI.
