telusur.co.id - Arsenal kembali menunjukkan kelasnya sebagai kandidat kuat juara Liga Inggris musim ini. Bertandang ke Stadion Elland Road, Sabtu (31/1), The Gunners tampil dominan dan membungkam tuan rumah Leeds United dengan skor telak 4-0 pada laga pekan ke-24 Premier League.
Kemenangan ini terasa sangat penting bagi Arsenal. Setelah melalui tiga pertandingan tanpa kemenangan, pasukan Mikel Arteta akhirnya kembali ke jalur positif sekaligus memperlebar jarak menjadi tujuh poin di puncak klasemen dari para pesaing terdekatnya.
Arsenal langsung mengontrol permainan sejak menit awal. Meski harus kehilangan Bukayo Saka yang mengalami cedera saat pemanasan, tim tamu tetap tampil agresif. Noni Madueke yang dipercaya mengisi posisi starter justru tampil impresif dan menjadi pembeda di babak pertama.
Gol pembuka Arsenal lahir dari kaki Martin Zubimendi. Gelandang asal Spanyol itu sukses memanfaatkan umpan Madueke untuk menaklukkan kiper Leeds dan membawa Arsenal unggul. Tekanan berkelanjutan Arsenal kembali membuahkan hasil ketika sepak pojok Madueke berujung gol bunuh diri kiper Leeds, Karl Darlow, yang membuat skor menjadi 2-0 hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, dominasi Arsenal tidak mengendur. Leeds United kesulitan keluar dari tekanan dan minim menciptakan peluang berbahaya. Viktor Gyokeres akhirnya mengakhiri puasa golnya di Liga Inggris yang berlangsung enam pertandingan lewat penyelesaian klinis di pertengahan babak kedua.
Penderitaan Leeds kian lengkap ketika Gabriel Jesus mencetak gol keempat Arsenal pada menit-menit akhir pertandingan. Gol tersebut memastikan kemenangan meyakinkan The Gunners sekaligus menutup malam kelam bagi tuan rumah.
Hasil ini membuat Arsenal semakin kokoh di puncak klasemen dengan koleksi 53 poin dari 24 pertandingan. Manchester City dan Aston Villa membuntuti dengan raihan 46 poin, namun Arsenal masih memiliki satu pertandingan lebih banyak dibandingkan kedua rival terdekatnya.
Sementara itu, kekalahan ini membuat Leeds United tertahan di peringkat ke-16 klasemen sementara dengan 26 poin, hanya berjarak enam poin dari zona degradasi.
Pada pertandingan lain, Everton berhasil mencuri satu poin dari kandang Brighton & Hove Albion. Bermain di Stadion Amex, The Toffees menahan tuan rumah dengan skor 1-1 setelah Beto mencetak gol penyeimbang pada menit-menit akhir waktu normal. Gol tersebut tercipta dari situasi kemelut di depan gawang usai tembakannya sempat ditepis kiper Brighton, Bart Verbruggen.
Hasil imbang ini membuat Everton tetap bertahan di posisi kedelapan klasemen dengan 34 poin dari 24 pertandingan. [ham]
