telusur.co.id - Aston Villa harus menelan kekecewaan di hadapan pendukungnya sendiri setelah takluk tipis 0-1 dari Everton pada pekan ke-22 Liga Inggris di Stadion Villa Park, Minggu waktu setempat. Kekalahan ini membuat langkah Villa untuk memangkas jarak dengan pemuncak klasemen sementara, Arsenal, harus tertunda.

Sejak menit awal pertandingan, kedua tim bermain terbuka. Everton lebih dulu mengancam melalui tembakan Merlin Röhl yang memanfaatkan bola liar, namun sepakannya hanya membentur tiang gawang Aston Villa. Tim tamu sempat bersorak setelah Jake O’Brien membobol gawang Villa, tetapi gol tersebut dianulir wasit karena offside.

Aston Villa kemudian mencoba mengambil alih permainan. Peluang emas didapat lewat sepakan Morgan Rogers yang masih bisa dibuang pemain belakang Everton. Tak lama berselang, sundulan Evann Guessand nyaris membawa Villa unggul, namun bola kembali membentur mistar gawang.

Memasuki babak kedua, Villa tampil lebih agresif. Morgan Rogers kembali mengancam lewat sundulan, tetapi bola melambung tipis di atas gawang. Saat Villa terus menekan, Everton justru mampu mencuri gol. Pada menit ke-59, Thierno Barry melepaskan tendangan keras yang tak mampu dihentikan lini pertahanan Villa dan mengubah skor menjadi 1-0 untuk tim tamu.

Tertinggal satu gol, Aston Villa meningkatkan intensitas serangan demi mengejar ketertinggalan. Namun, rapatnya pertahanan Everton membuat berbagai upaya tuan rumah tak membuahkan hasil. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-0 tetap bertahan untuk kemenangan The Toffees.

Hasil ini membuat Aston Villa tetap berada di peringkat ketiga klasemen sementara Liga Inggris dengan 43 poin dari 22 pertandingan, terpaut tujuh poin dari Arsenal di puncak. Sementara itu, kemenangan penting ini mengangkat Everton ke posisi ke-10 dengan 32 poin, menjaga asa mereka untuk terus bersaing di papan atas. [ham]