telusur.co.id - Timnas Kroasia mencatatkan kemenangan impresif dengan menekuk Prancis 2-0 dalam leg pertama perempat final UEFA Nations League yang digelar di Stadion Poljud, Split, pada Jumat (21/3) dini hari WIB. Kemenangan ini ditentukan oleh gol-gol Ante Budimir dan Ivan Perisic yang membawa Kroasia unggul di babak pertama, meski Prancis memiliki peluang untuk bangkit di leg kedua.
Kroasia sebenarnya memulai pertandingan dengan sedikit keberuntungan setelah mereka mendapat hadiah penalti di menit awal. Ibrahima Konate melakukan handball di dalam kotak penalti, memberi kesempatan bagi Andrej Kramaric untuk menjadi eksekutor. Namun, Kramaric yang mengeksekusi penalti ke arah kiri berhasil dimentahkan oleh kiper Mike Maignan, dan skor tetap 0-0. Sebuah momen yang sangat krusial, di mana Kroasia gagal memanfaatkan peluang emas di awal laga.
Prancis merespons dengan serangan cepat. Kerja sama apik antara Randal Kolo Muani dan Matteo Guendouzi diteruskan oleh Kylian Mbappe dengan sepakan melengkung kaki kanannya. Namun, Dominik Livakovic, kiper Kroasia, tampil gemilang dengan menepis bola tersebut. Rebound yang jatuh di depan gawang disambar oleh Jules Kounde, namun tendangannya melebar, dan peluang itu pun terbuang sia-sia.
Namun, Kroasia akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-26. Luka Modric, maestro lini tengah, mengirim umpan lambung sempurna kepada Ivan Perisic di sayap kiri. Perisic yang cerdik menggiring bola ke depan gawang, lalu mengirimkan umpan silang yang disambut diving header tajam oleh Ante Budimir, menaklukkan Maignan dan membuat skor menjadi 1-0 untuk Kroasia.
Menjelang turun minum, Kroasia memperbesar keunggulan mereka. Kali ini, serangan dari sayap kiri lagi-lagi menjadi kunci. Martin Baturina melepaskan sepakan yang diblok oleh pemain Prancis, namun bola rebound jatuh tepat di jalur Ivan Perisic yang berdiri bebas di sisi kanan kotak penalti. Tanpa ragu, Perisic melepaskan sepakan voli yang menembus gawang Maignan, membawa Kroasia unggul 2-0.
Di babak kedua, Prancis berusaha untuk bangkit dan mendapatkan peluang emas untuk memperkecil ketertinggalan. Umpan dari Mbappe kepada Ousmane Dembele diteruskan dengan sepakan keras dari dalam kotak penalti. Sayangnya, bola hanya mengenai sisi luar jala gawang, menggambarkan betapa sulitnya bagi Prancis untuk menembus pertahanan solid Kroasia.
Meski Prancis terus meningkatkan intensitas serangan mereka, pertahanan Kroasia tetap kokoh dan disiplin. Dengan bantuan Livakovic yang tampil gemilang di bawah mistar, Kroasia berhasil menjaga keunggulannya hingga peluit panjang berbunyi, mengakhiri pertandingan dengan skor 2-0.
Dengan hasil ini, Prancis masih memiliki peluang untuk bangkit di leg kedua yang akan berlangsung di kandang mereka pada Senin (24/3) dini hari WIB. Meskipun kalah, Prancis akan berusaha keras untuk meraih kemenangan di rumah sendiri, sementara Kroasia akan berusaha mempertahankan keunggulan dan mengamankan tiket semifinal. Leg kedua diprediksi akan penuh dengan tensi dan drama, mengingat betapa ketatnya persaingan antara kedua tim raksasa ini.[iis]
