telusur.co.id -Persija Jakarta bergerak cepat dalam memperkuat komposisi tim menjelang bergulirnya kompetisi Super League musim 2026/2027. Macan Kemayoran baru saja resmi mendatangkan bek tangguh asal Serbia, Radovan Pankov, untuk memperkokoh barisan pertahanan.

Manajemen Persija mengikat pemain berusia 30 tahun tersebut dengan kontrak berdurasi dua musim. Kehadiran Pankov diharapkan mampu memberikan suntikan kekuatan baru, ketenangan, serta karakter kompetitif di sektor lini belakang skuad asuhan Shin Tae-yong.

Pankov mengawali karier profesionalnya bersama FK Vojvodina sebelum melanglang buana ke sejumlah klub Eropa, seperti Ural Yekaterinburg, Radnički Niš, AEK Larnaca, Red Star Belgrade, Čukarički, hingga klub raksasa Polandia, Legia Warszawa.

Pengalamannya mencicipi atmosfer kompetisi antarklub Eropa bersama Red Star Belgrade dan Legia Warszawa menjadi modal berharga yang dibawa ke dalam skuad Persija. Jam terbang tinggi dalam menghadapi laga-laga berintensitas ketat itulah yang menjadi salah satu nilai tambah sang pemain.

Pada usia muda, Pankov juga merupakan bagian dari generasi emas sepak bola Serbia yang sukses merengkuh gelar juara Piala Dunia U-20 FIFA 2015. 

Menanggapi kepindahannya ke Indonesia, Pankov mengaku sangat antusias. Ia menyatakan siap menghadapi tantangan baru dan menyadari besarnya ekspektasi yang disematkan pundaknya sebagai penggawa anyar Macan Kemayoran.

“Bergabung dengan Persija adalah tantangan baru yang sangat menarik bagi saya. Saya datang dengan motivasi besar untuk membantu tim, memberikan kemampuan terbaik di setiap pertandingan, dan berjuang bersama rekan-rekan untuk mencapai target klub,” kata Radovan Pankov dikutip dari pernyataan resmi klub, Selasa (14/7).

Pemain yang biasa berposisi di bek tengah ini juga menegaskan kesiapannya untuk segera beradaptasi dengan atmosfer sepak bola tanah air, serta tekanan dari suporter fanatik Persija, The Jakmania.

"Saya mengetahui bahwa Persija memiliki sejarah panjang dan suporter yang sangat luar biasa. Saya ingin segera mengenal tim, beradaptasi dengan sepak bola Indonesia, dan membalas kepercayaan klub melalui kerja keras serta penampilan yang konsisten,” ujarnya.

Presiden Persija, Mohamad Prapanca, mengungkapkan bahwa perekrutan ini merupakan bagian dari strategi membangun benteng pertahanan yang solid demi target tinggi musim depan. 

“Radovan memiliki kualitas, pengalaman, karakter, dan mentalitas yang kami butuhkan untuk memperkuat pertahanan. Perjalanannya di sejumlah kompetisi Eropa menunjukkan bahwa ia terbiasa menghadapi tekanan serta pertandingan dengan level persaingan yang tinggi,” jelas Prapanca.

Lebih lanjut, Prapanca optimistis kehadiran Pankov tidak hanya berdampak di dalam lapangan, tetapi juga mampu menularkan pengaruh positif serta mendongkrak motivasi para pemain lokal lainnya.

"Kami berharap pengalaman Radovan dapat memberikan ketenangan di lini belakang sekaligus membantu meningkatkan standar permainan tim. Persija percaya bahwa Radovan memiliki komitmen dan kualitas yang mumpuni, untuk menjadi bagian penting dalam perjalanan kami selama dua musim ke depan,” pungkasnya.

Radovan Pankov menjadi pemain keenam yang didatangkan Persija di era baru bersama pelatih Shin Tae-yong jelang musim baru 2026/2027. Sebelumnya, manajemen tim Ibukota tersebut telah memboyong Victor Dethan, Aqil Savik, Pratama Arhan, Kerim Memija, dan Dennis Kolinger.