telusur.co.id - Piala Super Saudi telah berkembang dari dua menjadi empat tim pada waktu yang tepat.

Seperti dilansir Arabnews, pada hari Kamis, juara liga Al-Hilal menghadapi Al-Feiha, tetapi semifinal lainnya, pertandingan antara Al-Nassr dan Al-Ittihad, yang menarik perhatian publik. Dan untuk alasan yang bagus.

Apapun hasilnya, itu berarti tangan Portugis akan dekat dengan trofi, apakah itu milik Cristiano Ronaldo atau pelatih Al-Ittihad Nuno Santo.

Penampilan Ronaldo dalam kemenangan 1-0 Minggu lalu atas Ettifaq, debut kompetitifnya sejak bergabung dengan Al-Nassr pada akhir Desember, disaksikan di seluruh dunia.

Ini harus menjadi ujian yang lebih besar; kontes profil tinggi antara pemimpin liga dan tempat ketiga Al-Ittihad, meskipun keduanya memiliki rekor pertahanan terbaik di Arab Saudi, jangan berharap terlalu banyak gol. Tapi ini cangkirnya, dan apa pun bisa terjadi.

Tidak ada yang akan berpura-pura bahwa ini adalah hadiah terbesar yang ditawarkan di sepak bola Arab Saudi. Dulu final dimainkan antara pemenang liga dan Piala Raja dari musim sebelumnya tetapi runner-up di setiap kompetisi sekarang diizinkan dan karena Al-Hilal adalah juara dan runner-up piala, itu memberi ruang ekstra untuk Al-Nassr.

Tetap saja, itu akan menjadi tambahan yang sangat disambut baik untuk lemari piala di Riyadh dan Jeddah.

Itu akan menghilangkan beberapa tekanan di sekitar kedua klub. Bagi Al-Nassr, alasannya jelas. Menandatangani salah satu pemain terbaik dalam sejarah permainan berarti Anda berada di bawah sorotan dan ekspektasi meroket.

Citra Ronaldo yang tersenyum, yang telah memenangkan sebagian besar gelar yang mungkin dimenangkan di Eropa, mengangkat trofi hanya seminggu setelah debutnya, akan tersebar ke seluruh dunia. Itu akan mengatur nada dengan baik untuk sisa musim ini.

Ini bukan hanya tentang pemenang Ballon d'Or lima kali itu. Pelatih Rudi Garcia yang pernah memimpin tim-tim besar Eropa seperti Marseille, Roma, dan Lyon, sudah memiliki skuat bertabur bintang.

Orang-orang seperti Anderson Talisca, Pity Martinez, dan Luiz Gustavo memiliki pengalaman di puncak permainan dunia dan ada beberapa pemain internasional Saudi, enam di antaranya pergi ke Piala Dunia. Ini adalah skuad yang seharusnya memenangkan banyak hal dan berharap untuk melakukannya.

Ada juga David Ospina. Atau lebih tepatnya. Kiper Kolombia, yang tiba musim panas lalu dari Napoli dan tampil mengesankan, mengalami patah siku saat bermain imbang 0-0 dengan Al-Shabab pada 14 Januari dan akan absen selama sisa musim ini.

Alih-alih membiarkan Nawaf Al-Aqidi turun tangan – setelah pemain berusia 22 tahun itu tampil bagus di Piala Teluk baru-baru ini – Al-Nassr bergerak cepat untuk mendatangkan pengganti dari Amerika Selatan. Agustin Rossi tiba dari Boca Juniors dengan status pinjaman hingga akhir musim ini dan dapat melakukan debutnya paling cepat pada hari Kamis dan jika semuanya berjalan baik untuk timnya, akan berada di final pada hari Minggu.

Al-Ittihad akan mengatakan sesuatu tentang itu. Pelatih Nuno telah melakukan apa yang diharapkan oleh banyak orang yang telah melihat pekerjaannya di negara asalnya Portugal, serta di Liga Utama Inggris bersama Wolverhampton Wanderers dan Tottenham Hotspur. Macan menjadi sulit untuk dilawan dan sulit dikalahkan.

Duo Mesir Tarek Hamad dan Ahmed Hegazi menawarkan stabilitas dan soliditas di lini belakang. Lima gol dalam dua pertandingan terakhir menunjukkan bahwa mereka menjadi lebih lancar maju juga dengan Abderrazak Hamdallah yang mencetak gol bebas melakukan yang terbaik, didukung dengan kemampuan oleh bintang Brasil Romarinho dan Igor Coronado.

Bagi Nuno juga, trofi tersebut akan memberinya sesuatu untuk ditunjukkan saat dia menyempurnakan timnya untuk perburuan gelar. Dia akan tahu sebelum mengambil pekerjaan musim panas lalu bahwa Al-Ittihad belum pernah memenangkan kejuaraan sejak 2009, semakin dekat dari musim lalu sebelum meledakkan keunggulan dua digit di puncak dengan cara yang memilukan.

Namun, sampai dia tiba di Laut Merah, dia tidak akan merasakan keputusasaan di kota pelabuhan itu.

Tentu saja, pendatang baru Portugis yang terkenal itu mungkin tidak sepenuhnya menghargai rintangan yang ada di Al-Hilal. Juara 18 kali itu adalah mesin pengumpul trofi dan juga memiliki urusan yang belum selesai melawan Al-Feiha, lawan mereka pada Kamis.

Ketika keduanya bertemu di final Piala Raja Mei lalu, Salem Al-Dawsari memberi Al-Hilal keunggulan babak pertama hanya untuk Ramon Lopes menyamakan kedudukan di depan hampir 50.000 penonton di Jeddah. Al-Feiha kemudian memenangkan adu penalti 3-1. Itu adalah salah satu kejutan terbesar sepak bola Saudi dalam beberapa tahun terakhir.

Kekalahan itu menjadi tidak terlalu menyakitkan karena Al-Hilal memenangkan liga, tetapi raksasa Riyadh akan senang untuk membalas dendam dan mendapatkan final yang menggiurkan melawan rival besar mereka dari Riyadh atau Jeddah. Mengangkat Piala Super Saudi juga akan menjadi persiapan yang sempurna untuk Piala Dunia Klub FIFA mendatang.

Al-Feiha mungkin turun di urutan ke-13 tetapi dalam kondisi bagus. Setelah mengumpulkan hanya dua poin dari delapan pertandingan pertama musim ini, mereka memenangkan empat dari lima pertandingan sebelumnya sebelum kalah dari Al-Ittihad pekan lalu.

Kemenangan Piala Raja musim lalu membawa trofi utama pertama mereka. Sedetik akan menjadi alasan untuk perayaan besar.

Kamis akan menjadi salah satu hari sepak bola paling menarik musim ini.[tp]