telusur.co.id -Tim Nasional Indonesia U-23 memulai pemusatan latihan perdana di Stadion Madya Kompleks Gelora Bung Karno (GBK), Senin (23/06). Latihan ini menjadi langkah awal persiapan skuad Garuda Muda menghadapi Piala AFF U-23 dan Kualifikasi Piala Asia U-23.

Manajer Timnas U-23, Ahmed Zaki Iskandar, menjelaskan bahwa latihan pertama ini difokuskan untuk mengembalikan kebugaran fisik para pemain. 

"Hari ini latihan yang pertama setelah kemarin tes, karena banyak yang dari klub dan selesai liga, mereka masih harus kembali lagi kebugarannya," ujar Zaki ketika ditemui di sela-sela latihan.

Menurut Zaki, kondisi fisik pemain telah dipantau secara intensif selama dua hari terakhir. Pelatih kepala Timnas U-23, Gerald Vanenburg juga telah memberikan arahan dan masukan penting kepada seluruh pemain dalam beberapa kali pertemuan, baik sebelum maupun sesudah latihan. 

"Jadi tinggal nanti bagaimana mereka bisa menerjemahkan pada sesi latihan, mulai dari sore hari ini," tambahnya.

Zaki mengungkapkan, Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) menargetkan juara bagi Timnas U-23 pada turnamen ASEAN U-23 Championship 2025 atau biasa disebut Piala AFF U-23.

"Target yang diberikan PSSI adalah menjuarai Piala AFF U-23 ini, kemudian melanjutkan lagi dengan Kualifikasi Piala Asia U-23," ungkap Zaki.

Mengenai pemilihan pemain, Ahmed Zaki menegaskan bahwa keputusan sepenuhnya berada di tangan pelatih Gerald dan stafnya. 

"Pemain yang dipilih Coach Gerald, semuanya hasil dari pantauan, analisa, dan pertimbangan Coach Gerald dan juga beserta tim pelatih yang lainnya untuk masuk ke Piala AFF ini. Ini benar-benar murni pilihan tim pelatih" tegasnya.

Di kesempatan yang sama, Zaki menambahkan bahwa tim kepelatihan Timnas U-23 dipastikan sudah lengkap, meliputi pelatih asisten, pelatih fisik, pelatih kiper, hingga analis. Dengan komposisi tim yang solid ini, Zaki berharap persiapan selama kurang lebih tiga minggu ke depan dapat berjalan maksimal sebelum pertandingan pertama pada 15 Juli mendatang.

"Mudah-mudahan persiapan kita yang kurang lebih 3minggu kedepan untuk 15 juli sebelum pertandingan pertama bisa maksimal," harap pria yang juga menjabat sebagai Presiden Klub Persita Tangerang. 

Zaki juga tidak lupa menyampaikan pesan pemain Timnas U-23 untuk meminta doa dan dukungan penuh dari masyarakat Indonesia agar mencapai performa maksimal dan dapat mencapai target juara.

"Tentu saja dukungan dan support dari masyarakat Indonesia untuk Timnas U-23 kita di perhelatan Piala AFF U-23 ini sangat dibutuhkan," tutup Zaki.

Laporan: Alfarisi.