telusur.co.id -Papua Football Academy (PFA) kembali membuktikan komitmennya dalam mengembangkan bakat sepak bola muda Papua dengan mengirimkan tim PFA Boys Batch-3 (kelahiran 2011) untuk bertanding di turnamen bergengsi Barati Cup International East Java U14 2025. Ajang kompetisi yang berlangsung pada 15-20 April 2025 di tujuh venue terkemuka Jawa Timur ini menjadi kesempatan emas bagi PFA untuk mengulang kesuksesan Batch-2 yang sebelumnya meraih posisi Runner-Up.
Persiapan Matang Menuju Kompetisi
Selama masa persiapan, tim PFA telah melakukan serangkaian uji tanding melawan Gresik United, SSB Sindogres, dan Petrokimia Gresik dengan hasil yang cukup menggembirakan. Namun demikian, Pelatih Kelly Pepuho menegaskan bahwa masih banyak yang perlu ditingkatkan.
"Hasil uji tanding memang positif, tapi kami terus melakukan evaluasi baik secara individu maupun tim. Target kami bukan sekadar menang, tapi mencetak pemain yang lengkap secara teknis, taktis, dan mental," ujar Pepuho.
Tim PFA tergabung dalam Grup B yang diisikan tiga tim kuat lainnya diantaranya; JK Academy & Agency (Yogyakarta), Indonesia Soccer Academy (Jawa Timur), dan SSB Kapuas Khatulistiwa (Kalimantan Barat).
Tim PFA akan mulai berlaga pada 16 April melawan JK Academy & Agency pukul 09.30 WIB, kemudian pada 17 April akan bertemu Indonesia Soccer Academy pukul 07.00 WIB, dan dilanjut sore harinya menghadapi SSB Kapuas Khatulistiwa pukul 15.30 WIB. Seluruh laga dimainkan di Lapangan Jenggolo, Gedangan, Surabaya.
Barati Cup 2025 ini memang menjadi salah satu turnamen kelompok umur muda yang bergengsi. Di turnamen ini juga diikuti oleh beberapa tim-tim elite Asia seperti Kashima Antlers (Jepang), Avispa Fukuoka (Jepang), Ventrofet Kofu (Jepang), dan KL Rovers (Malaysia).
"Turnamen ini benar-benar bergengsi. Selain bersaing dengan tim lokal terbaik, kami juga berkesempatan mengukur kemampuan melawan standar sepak bola Asia," kata Ardiles Rumbiak, Pelatih Kepala PFA.
Sebagai program investasi sosial PT Freeport Indonesia, tim PFA konsisten menerapkan filosofi pembinaan holistik. "Kami tidak hanya fokus pada hasil pertandingan, tapi lebih penting lagi pada perkembangan karakter dan kemampuan teknis pemain. Ini investasi jangka panjang untuk masa depan sepak bola Papua," tegas perwakilan PTFI.
