Legenda Sepak Bola Rio Ferdinand menegaskan ambisi meraih kemenangan bersama United Legends saat menghadapi North London Legends dalam laga bertajuk 2026 Champions Impact in Jakarta: The Rivalry Returns di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Sabtu (10/10/2026).
Pertandingan tersebut mempertemukan para mantan pemain Manchester United dengan deretan legenda Arsenal. Meski berstatus laga para pemain yang telah pensiun, semangat kompetitif tetap menjadi bagian dari pertemuan dua kubu yang memiliki sejarah rivalitas panjang di sepak bola Inggris.
Dalam konferensi pers menjelang pertandingan, Jumat (9/10), Ferdinand mengatakan para pemain ingin memberikan hiburan kepada penggemar sekaligus menikmati kesempatan kembali berkumpul bersama mantan rekan dan rival mereka.
"Kami datang ke sini untuk bersenang-senang. Itulah yang ingin kami lakukan. Kami ingin memberikan sesuatu yang bisa dinikmati oleh para penggemar," ujar dia kepada wartawan.
Namun, ada satu hal yang tidak ingin ditinggalkan mantan bek Manchester United tersebut ketika kembali menginjakkan kaki di lapangan yakni, kemenangan.
Hal itu terungkap saat Ferdinand menanggapi pembicaraan mengenai kebersamaan dan keinginan para pemain untuk menikmati pertandingan.
"Dan (kami ingin) menang!" tambah dia.
Ferdinand juga mengungkapkan bahwa setiap pemain memiliki cara berbeda untuk mempersiapkan diri. Sebagian bermain padel, beberapa tetap bermain sepak bola, sementara lainnya memilih berlatih di pusat kebugaran.
Bagi dia, pertemuan di Jakarta juga menjadi kesempatan untuk mempererat hubungan antarpemain yang telah terjalin selama bertahun-tahun.
Ferdinand bilang, para mantan pemain kini dapat duduk bersama, menikmati makanan dan minuman, serta mengenang masa lalu. Persaingan yang dahulu terjadi di lapangan tidak menghilangkan rasa saling menghormati setelah mereka mengakhiri karier profesional.
Sementara itu, legenda Manchester United Ryan Giggs, mengaku tidak sabar menyambut pertandingan melawan North London Legends.
Dia menilai laga tersebut akan menghadirkan banyak pemain hebat yang pernah menjadi bagian dari rivalitas Arsenal dan Manchester United selama bertahun-tahun.
"Saya sangat menantikannya. Selama bertahun-tahun, kami memiliki rivalitas yang luar biasa. Ada begitu banyak pemain hebat di lapangan, dan saya rasa besok pun akan demikian," ungkap Giggs.
Giggs berharap, pertandingan berjalan lancar hingga akhir dan memberikan pengalaman berkesan bagi para penggemar yang menyaksikan langsung aksi para legenda di GBK.
Selain menantikan pertandingan, dia juga menyampaikan apresiasi atas sambutan hangat yang diterima rombongan sejak tiba di Indonesia.
Giggs mengaku terkesan dengan para penggemar yang menyambut mereka di bandara dan hotel sambil membawa jersey serta meneriakkan nama para pemain.
Lebih jauh, dia menyampaikan, sambutan tersebut terasa istimewa karena dukungan suporter tetap mengalir meski dirinya dan rekan-rekannya sudah tidak lagi aktif sebagai pemain profesional.
"Terima kasih atas dukungannya, bukan hanya sekarang, tetapi juga selama bertahun-tahun," pungkas Giggs.
Duel North London Legends kontra United Legends pun menjadi kesempatan bagi penggemar sepak bola Indonesia untuk menyaksikan kembali para mantan bintang Arsenal dan Manchester United dalam satu panggung.
Editor: Risyad.
-thumbnail.webp)
